作者：清華大學國際關系研究院院長 閻學通

進入21世紀后，特別是2008年國際金融危機以來，美國對國際政治秩序的主導能力相對下降，而中國伴隨著經濟高速增長和綜合實力快速提升，對國際秩序的影響力大大增強。怎樣看待這一現象？美國學者保羅·肯尼迪在《大國的興衰》一書中分析了世界帝國走向衰敗的原因，就是帝國的過度擴張。這一理論可以解釋歷史上眾多帝國衰敗的過程，但解釋不了一個國家如何才能變得強盛。

中國學者比較早地開始研究“崛起的困境”，即崛起國從原來不是主導國變成主導國的過程中面臨哪些困難以及怎樣去克服。從美國來講，不管是在軍事上、經濟上還是科技發展上，都處于世界領先地位。按照原來一些西方學者的預期，美國的軟硬實力都比中國強，兩國綜合實力差距會不斷拉大。然而，現實是兩國之間的差距正在縮小。原因在哪里？這是一個需要深入思考的問題。中國古代思想家管子有一句話：“夫國大而政小者，國從其政；國小而政大者，國益大。”意思是說國家實力很強大，但如果政治領導是弱的，就會把這個國家引向衰敗；國家雖不強大，如果有了強大領導，弱國就會變成強國。

國際格局的變化實際上是國家之間的實力對比發生了變化，也就是國家強弱發生了變化。有的國家發展快，有的國家發展慢，這是由不均衡發展規律決定的。2008年國際金融危機之后，美國出現相對衰落，中國發展速度加快。這里面有很多深層次原因，其中很重要的一點是兩個國家的領導力不一樣，領導國家進行改革的能力不一樣。應該說，奧巴馬改革意愿強烈，但其推動改革的能力不足，改革政策能夠真正落實下來的部分并不多。

國家實力增長很大程度上來源于這個國家的改革能力。以前的弱國能夠發展起來，進而成為強國，靠的主要是該國領導能力強，也就是不斷進行改革的能力強。改革就是及時發現政策中的錯誤并及時糾正。如果改革多、落實好，那么，這個國家的實力增長就會很快。反過來，如果一個國家不改革，實力增長就會停滯。而若一國采取倒退的政策，其實力將加快衰敗。發展中國家要實現崛起，必須有強有力的領導，并不斷地進行改革。美國要維持其霸權，也要不斷進行改革。但現實情況是，美國的政治運行慢慢固化，糾錯能力不斷弱化，從而在國內難以改變許多弊端，在外交上屢屢發生戰略失誤。特朗普現象在一定程度上反映的就是美國民眾對政府無力推動改革的不滿。

今天中國的發展帶來國際格局的變化，即冷戰后美國一超獨大的局面有所改變。冷戰之后，在國際關系研究中出現了“綜合國力”概念。一些學者認為國家的強弱應當從經濟、政治、文化等各方面綜合衡量，而這些實力都是以經濟實力為基礎的。直到今天，這個觀點仍有市場，許多人評判國家地位和國際事件仍然從經濟力量和經濟利益的角度去理解。然而，如今越來越多的人開始意識到，這樣的觀點不能完全解釋今天國際社會的許多現象，需要從新的角度去觀察。比如，在反恐戰爭中，美國以強大的經濟和軍事實力在阿富汗、伊拉克和敘利亞都無法全面贏得戰爭，經濟力量并沒有起到決定作用。

在國際上，人們不僅注意到中美經濟力量差距在縮小，而且對兩種政治制度的看法也在發生變化。有西方學者反思，西方民主制度這么好，怎么就不能從2008年國際金融危機中擺脫出來？中國被認為是不符合西方民主制度的國家，卻是擺脫國際金融危機最快的，這是為什么？實際上，美國的制度對美國發展成世界超級強國起了很大作用，但并不能保障美國的霸主地位永遠維持下去。美國制度對美國崛起有積極作用，但這種成功也成為其不愿改革的主要原因。由于制度模式化了，改革難度加大，現行制度逐漸不適應時代變化。時代、技術、人的觀念、社會環境、生活水平等都在變，如果制度不變，不落后是不可能的，不阻礙國家實力增長是不可能的。

實踐證明，中國的發展強大得益于中國比較強的改革能力。與時俱進是中國人深信的道理，從戰略角度講，高明的戰略是與時俱進的戰略。采取改革與開放兩個并行的政策，一個國家就具備了崛起的強大動力。